あらためて新潟県立近代美術館へと、仏像展 「奈良の古寺と仏像―会津八一のうたにのせて―」 を見に行ってきました。
　国宝 「中宮寺の菩薩様」 の登場に合わせて参ってくるかという感じです。

　実はこの日の朝、ガタブツさんのところに１通のメールが届き、地元テレビ局のＢＳＮさんの取材も受けつつの見仏とあいなったのです。

　正面玄関でＢＳＮさんと待ち合わせ、行列の最後尾につきます。私が行ったのは、平日の１５時くらいだったんですが、それでも９０分待ちの大行列です。行列に並び、国宝とのご対面を待ちわびているガタブツさんの撮影から始まりました。
　奥さんが息子の授乳のために先に館内に入り、私は一人で空のベビーカーを押していたのですが、そんな中年男性を怪しく思ったのでしょうか？一緒に並んでいたおじさまおばさまは、私の周りからすぅぅぅぅっと離れていきます。おかげて、大水槽のなかのジンベイザメがごとくゆったりと行列ライフを楽しむことができました。いやー暑い暑い。

　入場制限がかかっている中、ようやく館内に入れたかと思ったらなにやら後方が騒がしい様子です。どうやら１０万人目の来場者に記念品などが贈られている模様。６日前に５万人突破のニュースを聞いたばかりでしたので、かなりのハイペースです。東博で昨年行われた阿修羅展は、６１日間の開催で９４万人の来場。これは世界一。同じく東博での薬師寺展は、６７日間で７９万人。一地方都市の新潟で行われた仏像展としては、なかなかの健闘ぶりで注目度の高さがうかがえます。

　朝のラジオで「今日にも１０万人」という話を聞いていたので、「我が家がひょっとしたら！」とも思っていたのですが、その願いはかないませんでした。我が家が子だくさんで２０人くらいの大家族であれば１０万人目をゲットできたのかもしれないし、おまけにテレビの特番にもでれたのかもしれないし、なんだったら野球チームも２チーム作って紅白戦もできたのですが、これ以上私の趣味で家計を圧迫させるわけにはいきません。

　そんなことを考えていたら国宝の菩薩様のところにいましたよ。

　前回見たものは模造だったのですが、やっぱり凄く似せてつくられているとはいえ、本物は違うなという気がします。顔もささることながら、特に”腰つき”が圧倒的に違うのです。
　テレビの前ではあまりはっきりとは申しませんでしたが、まぁ一言で表すならば「エロい」のです。模造のときには絶対に感じるのことのなかった胸騒ぎの腰つきで、その曲線美といったら、背筋がゾクッときてしまい、相対性理論（注：最近のバンドの名前。難しい数式かと思ったら実際に歌詞も難解で、真剣に向きあわなくてばという気にさせてくれるバンド。）の言葉を借りるならば、Ｌｏｖｅずっきゅんといった感じ。

　さすがに国宝の腰は違うなと思いました。

　模造の違和感といえばもう一つ。この展覧会では、法隆寺の百済観音の模造も出展されています。こちらも模造とはいえ大変素晴らしい仏像なのですが、「百済観音が一番好きな仏像だ」といっている奥さんは、一目見て「なんか顔がちがーう」と言っておりました。前回訪れたときに私も違和感を感じ、顔は山田太郎であとは坂田三吉だな（注：どちらもドカベンの選手。柔道出身のホームラン王と優勝旗のヒダを売って金儲けを企む名ピッチャー。）と表現したのもあながち間違いではなかったのかもしれません。

　国宝以外の仏像では前回見に来たときのとおり、法隆寺の天蓋天人が可愛らしくてよかったのですが、それ以外では東大寺の阿弥陀如来坐像がとても良かったです。この阿弥陀様、光背がとても素敵で、雲中供養菩薩的な天人が光背に配置されているのです。あまりみたことのない光背だったので、しばらくじっくりと見てしまいました。

　展覧会を見終え、今度は自宅で取材を受けることになりました。お気に入りの仏像写真などがあったほうがよいと言われたので、ちぃっとも整理ができていない資料群の中からごそっと、文字通り棚から一掴み的に写真やパンフレットなどを取り出し、新潟人から見た仏像の魅力について話をしました。
　私のカブトムシ的脳みそと、シーマン的ボキャブラリーではどの程度通じたのかは微妙なところですが、なんだかハイテンションでお話をしたような気がします。

　京都奈良は仏像界のメジャーリーグなんです。鎌倉や滋賀、大阪あたりはプロ野球。それ以外の地域はノンプロなんです。メジャーにはメジャーの、ノンプロにはノンプロの良さがあるんですけど、今回は新潟という仏像界のノンプロリーグにメジャーリーガーが来たようなものなんですよ。例えるならば、マドンナとプリンスが同時に新潟公演するようなものなんです。（例え話の上に例え話を被せてしまって、わけがわからなくなってしまいました。）

　今の仏像ブームってのはやっぱり不景気から来てるんです。みんなヨーロッパ、特にイタリアなんかはわかりやすいと思うんですが、ミケランジェロの彫刻や綺麗な町並み、協会の天井画なんかは「素敵だなー、見に行きたいなー」なんて思うわけですよ。でも、不景気でなかなかおいそれと海外旅行なんかには行くこともできない。そんなときに、日本を見渡したら、仏像に限らず浮世絵にしても古民家にしても、「あぁ日本ってやるじゃないか。素敵じゃないか。」なんて、日本の良さを再発見することに繋がったんじゃないかと思うんですよ。（ライバルに森永卓郎をイメージして）

　まぁそんなようなことを話したような気もしますし、違うことを話したような気もします。あ、そうそう。ノンプロリーグの見仏は、仏像だけが楽しいんじゃないんです。結局のところ仏像をめがけて行くんだけど、その仏像を長い間守ってきた地域の人達と話しをする、その地域のストーリーを感じることができるってのが、本当に面白いんですよね。新潟をもっと好きになれます。

　まだまだ新潟でも行けてないところは沢山ありますが、いろいろな仏像を見に行きたいものです。
　あー、佐渡リたい。

　放送は、６月７日月曜日１８時１５分からのＢＳＮニュース内でとのことです。